旿晚油嘴子被十三派出去處理賣菱藕小舟冒撞之事，他就趁機脫了滑去貓著休息。後來一見刺客來襲，他嚇的屁滾尿流地先爬到了車底下躲著，及至戰火平息散盡他才捂著腦袋爬出來，見渡口橫屍一片，他直念，“阿彌陀佛，感謝神天薩保佑，回去要少聞點鼻菸留著上香。”現下見十三厚賞撫卹傷亡人員，他又恨神佛太保佑他了，以至於沒讓他受個傷趁機摟上一筆。
他心中暗悔的腸子都青了卻不敢面露一絲，只對著那撫卹單子直愣眼兒。
此時天已將午，十三見料理完事宜便要離去。昨日至現在他一夜未睡，俊逸的臉上難掩疲憊。
時近中秋佳節，街上十分熱鬧，鳳棲閣亦額外另添了堂會，請了京都城名角兒來唱。
此刻臺上唱的正熱鬧，臺下一片叫好之聲，十三下樓時，不經意間一錯眼，就見一個人一猛地一伸頭又不見了，那身影倒是十分熟悉。
十三並不甚在意，在眾人的恭送中出了門。
卻說轉眼又至三五中秋夕。
八月十五這天，秋風剪剪，天高雲淡，霍宅忽然張燈結綵，上下一片歡娛共慶佳節。
十三忍不住納悶，暗想今年過年都沒這麼大操大辦，現下不知道老頭子又是哪根神經跳的興奮了，想一出是一出。
納悶的人不只十三，還有憑欄空恨的十八姨太。
卻說今年中秋佳節，老頭子竟一改往常，未啟用十八姨太張羅，卻換了以“老實人”聞名的五姨太。
五姨太最是謹守規矩，從不抓尖賣俏，平日裡為人既親和，又會周全。故而眾小姨太們倒沒有人生事不服，五姨太的差事也當的頗為順和。
十八姨太怕人嘲笑，推病沒去人前，只在暗地裡獨自疑惑，想來想去始終不得其解。
及至她從頭到腳又理了一番，卻依舊是半天都想不出個頭緒，只心道自己並未辦壞什麼差事。
一時忽然想起上個月十五日“中元地官大帝的聖誕”，十八姨太禁不住暗暗思量:難道是帝官聖誕辦的不合老頭子心意？不過此宗事年年如此，都是按規矩辦，今年卻也沒添減……
她一時否了自己又左思右想，最後胡亂得出結論:再不然就是經文超度一事辦差了？
這老爺子說來也怪，他自來信奉人都靠不住，泥胎子神仙就更沒譜了，卻不知緣何年年七月十五大辦道場，雷打不動。而十八姨太來了這幾年亦接了這差事打理。
今年依舊如常，老頭子做中元齋醮，親自與道觀裡的道眾誦了一天經，求清虛大帝普度。
十八姨太自己亦前前後後忙著料理，中間田中原派人送來香燭茶銀之禮，又有馮藍沈吳等世交相繼而來，她出去應承，難道是在此處漏了縫？
這邊十八姨太百思不得其解咬壞了手帕子，那邊小姨太太們倒是難得沒鬧騰，說說笑笑過了個好節，瓜子磕了一地酒水喝空幾壇。打外面來看，倒真是一幅姐妹同樂圖。
卻說老頭子忽然大發佳興，請了兩臺戲，一臺擺在滄浪園內，一臺專門擺在了小姨太太們的西園子。
又宰羊烹豬大辦流水宴，月餅果酒堆成小山，卻沒請一個外客，只是家宴僕差，又親自吩咐下去，讓僕差分班看戲吃喝，不必拘禮。
聞聽老頭子如此恩典，家宅裡上下一片花團錦簇的熱鬧，無人臉上不是一派喜氣洋洋。
老管家見人來人往，怕忙亂中一個不察憑生事端，不免又對幾個管事的多羅唣幾句。
鶴髮雞皮的老管家站在園門前對站成兩排的管事頗有威嚴地開了口:“吩咐你們手下的人，別隻顧著吃酒看戲，門哨尤其緊著些。雖是老太爺開恩，大家也更要勤謹些，處處更要加以小心，以防生事。否則出了紕漏，到時候不但要受罰，還丟了臉面，讓我也難做。都跟了老太爺三四代人了，若誰的面也不給，我臉軟，心裡過不去。若輕縱了誰，在上頭又交待不過去，也難回老太爺的話。現下我少不得先戒飭你們，大家主動嚴守規矩，也省的為難，到時候大家也好做。”
眾人聞言趕緊痛快應承，唯唯點頭，又賠笑說:“您老又操心了，這應當合分的事又何消您老人家吩咐？老太爺盛德憐下，我們當差的又豈是那不知事的混人？若不顧體面怠了工，到時候不用您老開口，我們保管自己打自己的嘴巴子，哪有那麼大臉向您老去討情呢？我們又豈是那沒良心的？世代受霍家恩典端霍家飯碗，若得意忘形，辜負了老主子的一片心，合該打死無怨了……”
正說著，就見十三走了過來，後面跟著的小候捧著個水晶托盤，上面盛著一盤沾了霜露的紫葡萄，那葡萄把兒上還帶著新鮮綠葉，一看就是剛從葡萄架上現絞下來的。
眾差人趕忙向十三躬身問安，老管家上前笑道:“老太爺現下在觀海閣二樓聽戲呢，大爺二爺都在陪著，三爺現下去了正好齊全了。”
十三微一點頭，就帶著小候一徑去了觀海閣。
那觀海閣是個古色古香的二層八角小樓，就蓋在會客廳兒旁邊，最適合登高望遠。
十三一上樓就果然見老大老二都立在老頭子身邊說笑，他吩咐小候放下葡萄又陪著老頭子說了一回話，看了一回戲後方回了真園。
熱鬧一直到傍晚時分方散。
晚上，老頭子領著老大老二與十三在祠堂上完香後方回了園子，又肅聲囑咐三人:“祖宗雖遠，祭祀不可不誠。”
三人唯唯聽訓。
此時中秋團圓佳宴已擺在滄浪園的水榭閣子裡，園中花卉繁盛，草木深深，曲徑通幽。
入夜時分，風清月朗，上下如銀，一輪明月掛在夜空，皎皎團團睛彩輝映。秋香色的煙羅紗簾上眏著月影，揚揚嫋嫋，十分飄逸，如入仙境。幾株高大葳蕤的梧桐被秋風一吹嘩嘩啦啦，更送清爽，端的是桐剪秋風。湖邊幾棵桂花樹開的金黃一片，眏著碧波，被晴明的月色一照，煞是好看。
水榭閣子裡早擺上了桌椅几凳，各色月餅堆的有小山高，底下最大一塊有桌面大小。瓜果梨桃等時令鮮果都是霍家田莊山上出的，現摘了趕著節下送來，為了迎合老頭子的現擷現吃的心意。閣子一角坐了兩個小風爐子，一個小爐子烹茶，一個小爐子燙酒。
大團桌上的菜饌琳琅滿目，乾鮮，暈素，水陸，中原海外，山南海北，天下各色酒饌果菜應有盡有，霍家自來捨得在吃上下功夫，亦不消細說。
來往上菜的僕人魚貫不絕，此時小妖女早被請了來，眾人端坐在團桌前。
一時菜齊，老頭子坐於上首舉杯，哥仨忙舉杯敬酒，又說了幾句吉祥佳詞，筵席開始。
桌上一時寂寂，不聞碗箸之聲。
未多時，見僕人端來兩大盤清蒸大閘蟹，老大忙站起來取了一隻拳頭大的圓臍螃蟹，仔細剝好了蟹肉放在給老頭子面前。老二把一碟子佐蟹的姜醋放在剝好的蟹肉旁，十三把那合歡花煨的黃酒給老頭子滿倒了一杯。
見老頭子蘸著姜醋吃了一殼子蟹肉，又滿飲了一杯酒，哥仨才復又歸坐用菜。
“你媳婦兒有了嗎？有了就別吃那蟹了，喝這個，補胎。”老頭子邊說邊示意僕人把剛端上來的冬瓜茶放到了小妖女面前。
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新年快樂！祝大家在新的一年裡身體健康，萬事如意！