先前在壽宴上，落楓突然發現了殿外的祖宥他們，就覺得不對勁，又見芷菡溜了出去，頓感不妙，“以她的性子定會搞事情！”
為了不引起懷疑，約莫一刻鐘，他也溜了出去。前前後後找了一大圈都不見芷菡的身影，他甚至去了正華宮，還是不見其蹤跡，他猜到她一定是找到神器的下落，趁晚宴之際，聯合祖宥他們實施破壞計劃。想到此處，他全身冒汗，祖宥等人既然喬裝進宮，說明他們認為神器在宮中，但是他查探了整個王宮，幾乎確定了神器並不在這裡。
“如果守衛不多還算幸運，如若不然，便會全軍覆沒！”他念叨著必須儘快找到他們。在聽到西北方向的神壇處傳來號角聲後，不假思索地飛奔過去，他猜到芷菡他們計劃失敗，很可能被包圍了。
當趕到那裡之時，神壇火光通天，亮如白晝，幾十名持刀黑甲士將一群蒙面人團團圍住，再往外是一群弓箭手，他們手握彎弓，身後各背一隻箭筒，如此陣法，令人插翅也難飛。
闖入者皆蒙著面，看不到面孔，辨不清是誰，“不知哪個是芷菡，無論如何得儘快想出辦法，將她救出來！”落楓這樣想著。
此時，刑濤威風赫赫地穿過人群，來到弓箭手後面，站定後，冷笑道，“誰這麼大的膽子，竟敢夜闖我陲隅皇族神壇？”
沒有等來回答，就見十餘個蒙面人從臺階上奔下，原來芷菡幾人解決掉上面的人，便衝了下來，衝下來後見到自己的同伴被圍攻，周圍裡裡外外還守了三層護衛，有如銅牆鐵壁，當真插翅也難飛了，芷菡趕到祖宥他們身邊，準備決一死戰。
“到齊了？恭候多時了！”刑濤喊了一聲，隨即下了道命令，“來人啊，揭開他們的面巾，本皇倒是要看看是何方神聖，竟敢在我陲隅胡作非為？”
話音剛落，最裡層走出三四名護衛，插刀入鞘，依言行事。還沒走近，就被一個聲音給喝止住了。
“不必，我們自己來！”這話是芷菡說的，說完話，她解開面巾，露出真容。同伴們也如法炮製，一幅幅正義凜然之狀，大有隨時赴死的雄心壯志。
蒙面人露出廬山真面目後，人群中傳來驚訝聲，“怎麼是她？”
蒙面人中有芷菡，對此刑濤並不意外，抓到這條大魚給他帶來了莫大的成就感，與此同時，也不免失落，原本他對芷菡抱了很大的希望，因為她是一個兼具智慧和武功的強勁對手，在與她暗鬥的過程中，他體會到前所未有的快樂，他多麼希望芷菡識破了詭計，沒有闖入神壇，那麼接下來還有更刺激的鬥智鬥勇。然而，就在神壇遭襲，芷菡他們被圍困後，這場貓捉貓鼠的遊戲就此畫上了句號，並不暢快，這令他有些失落，“以她的智慧不該這麼快就敗下陣來！”
“果然是你！”他說的很平靜。
“是又如何？”芷菡的臉色如常，無絲毫畏懼之色。
“都死到臨頭了還嘴硬！”華旻惡狠狠道，“水牢的刑罰還想再受一次嗎？”
“一個叛徒有什麼資格站在這裡說話，我勸你找個寂靜角落，撞死算了！”
“你......”華旻氣得嘴瓢，半天說不出話來，可以想見背叛是他一生的痛。
刑濤不動聲色，陰冷的目光盯著一眾人，“赫連家族為了征服我陲隅真是煞費苦心啊，不僅安插多名間諜，居然還將王后都派來執行任務，不過話說回來，赫連禹還真夠狠的，為了自己的統一大業，竟然不顧愛人的死活。”
“是我自願參加的，不關聖君的事！”芷菡辯解道，她不允許任何人詆譭赫連禹，寧願被誤解的人是自己。
“嘖嘖嘖，都死到臨頭了還要維護他，還真是情深意切！”刑濤的眼神泛著狡黠的光芒，“今日你們落在本皇的手上，本皇理應將你們處死，但只要你們肯歸順我陲隅，本皇可以既往不咎！”
聽到這裡，芷菡不禁有些意外，“看得出來刑濤雖然殘暴無情，卻是個惜才之人，就憑他重用蝴蝶盟的幾名間諜便可窺見一二。”
可是，她也不是個賣主求榮之徒，否則在水牢的時候就已經叛變了，她斬釘截鐵地說，“今日我們落到你手中，要殺要剮悉聽尊便，要我們叛變？絕無可能！”其餘被捕者也都紛紛附和。
“既然你們如此不識抬舉，那就休怪本皇不客氣了！”刑濤的眼中泛著陰冷的光芒，他冷笑了幾聲，笑聲隨即戛然而止，緊接著朝前揮了一下右手，命令護衛攻將上去，“抓活的！”一時間，廝殺聲，奔騰聲，吼叫聲，前仆後繼地響起，場上亂作一團。
芷菡他們使出平生絕學，來抵抗絡繹不絕的攻擊者，畢竟雙拳難敵四手，不消多時，死的死傷的傷，潰不成軍。古往今來以少勝多不在少數，其中奧妙絕非硬碰硬，而是智取。
正所謂擒賊先擒王，芷菡當機立斷，縱身躍起，蜻蜓點水般飛快掠過護衛的人頭，奔至刑濤身側，使出一招擒拿手，右手一抓，便將其擒獲。
“住手！”抓住刑濤後，她朝一眾人吼道。
眾人循聲望去，見到頭兒被抓住了，驚得不知所措，目瞪口呆。
“你逃不出去的！”刑濤有恃無恐，恐嚇道。
“我就是死，也要拿你當墊背的！”芷菡呵斥道，“讓他們退下！”
見護衛們沒動靜，她將手中的劍朝刑濤的脖頸處移近半寸，頃刻，一滴血便侵染在明晃晃的劍身上。
許是怕了，刑濤這才發出退下的指令，“都給本皇退下！”話音剛落，一眾護衛這才緩緩後退，神色戒備地盯著芷菡他們，刑濤的話果然管用。
見持刀護衛紛紛後退，讓出了一條“康莊大道”，芷菡接著說，“還有弓箭手！”
收到命令後，弓箭手也都收起箭弓退至兩側，就這樣芷菡他們以刑濤為人質，紛紛撤離。撤到皇宮大殿門口，外面就是縱橫交錯的街道和房屋，“只要混入其中，便可逃脫！”芷菡心裡這樣想著，與此同時向同伴使了一個眼色，緊接著右手一推，將刑濤送還給那些護衛，隨即一眾人飛快逃離。
在芷菡的果斷擒王之計下，他們逃了出去，有驚無險！
煮熟的鴨子就這樣飛了，刑濤不肯罷休，快速拿起身旁弓箭手的弓和箭，對準目標，奮力一射，離弓的箭飛速前進，衝破空氣的阻力，發出嗖的一聲脆響，緊接著便從後背刺穿了芷菡的胸口。
擅長騎射的刑濤箭無虛發，這次也精準無誤地射中了芷菡，此舉後，他這才滿意地露出了一個笑容，還不忘下令繼續追捕。
芷菡原本正得意忘形地逃跑，心裡還想著機智如我，沒想到下一刻，就被利箭射中。中箭後，她不受控制地往下栽倒，幸虧被一副寬大的胸膛穩穩地接住，扭頭一瞧，居然是落楓。
剛才見芷菡被圍攻，落楓躲在人群中，看在眼裡，疼在心上，他無暇顧及其他人，救走芷菡是他的唯一目標，心中盤算了好幾條計策。
他正準備衝進包圍圈將芷菡救出來，卻見她以萬夫莫當之勇擒住了刑濤，轉瞬之間便解除了危機，於是也跟到了殿外，正慶幸幾人順利脫險，卻看到一隻穿雲箭破風而出，刺穿了芷菡的後背，見狀，他奮不顧身地衝了上去，一把接住了中箭的芷菡。
與此同時，朝眾人喊道，“大家分頭逃！”一群人出現在夜深人靜的大街上，目標太大，如果分頭走，分散了敵人的注意力，就更容易逃走。話說完，他扶著芷菡朝東南方向奔去，雖然帶著一個傷員，但速度絲毫不減。
“大家到秘密聚會點匯合。”芷菡使出全身力氣，朝身後一眾人說道。
這廂， 被人擺了一道，刑濤怒不可揭，發誓要將幾人活捉，方可洩心頭之恨，不僅下令封鎖城門，還在各大藥鋪布了哨兵，只要有人來買傷藥或者請大夫，一律抓起來。
芷菡受了箭傷，必須用藥治療，落楓帶著她跑了好幾家藥鋪，都發現外面佈下暗哨，只要現身，就會被擒獲，藥鋪是不能去了。
萬般無奈之下，他只好帶她來到荒廢已久的沙漠斷垣處。芷菡所中之箭，乃刑濤親自發射，陲隅人精於狩獵，更何況他還是此中佼佼者，箭無虛發。經過一番檢視，芷菡受傷嚴重，箭頭穿透她的胸口，更可怕的是，箭上還淬了毒。
落楓將芷菡側身放在草地上，探了探她的額頭，燙的他猛然縮手，因毒性攻破了身體的防線，她感染了病毒，開始發燒，“如果不盡快祛毒，包紮傷口，將有性命之憂！”他擔憂起來。
藥鋪又不能去，眼下已無其他辦法，落楓只好從附近的雜草裡尋來一些甘草，甘草是一種常見的中草藥，隨處可見，即便是大漠裡，也能尋來一些，在沒有藥物的情況下，此草能起到解毒止痛的功效。