盧修怔了半晌，才從方才的一幕中緩過神來。
少年在對戰毒怪鳥的時候，曾經數度面臨過死亡的威脅，此刻險死生還帶來的衝擊也還在承受範圍之內，並不會讓他就此失態。
他怔的是自己剛剛看見的白衣男子的一刀。
小龍人看見的並不是一刀，而乾脆是一抹流光了，光芒從遠處傳來，瞬間便縱貫了整個毒怪鳥的軀體。要知道少年在求生的意志下，已經本能地開啟了赤瞳的能力，但即便如此，他對那一刀卻完全沒有任何反應。事後任憑少年怎樣回憶，對方是如何拔刀，如何揮動，如何收刀的，卻無論如何也想不起來，那一刀彷彿從未存在過一般。
但是倒下的毒怪鳥卻明明白白地做了面具男子出手的證據——怪物從右腿後到左翼前一條斜貫猙獰的傷口，幾乎把它從中劈成了兩半，只留下一截脊椎和星點的皮肉還粘連著。生命力再強大的怪物，受到這樣的傷勢也鐵定是死的不能再死了。這樣的傷勢，真的是人力的一刀能造成的嗎？少年望向對方白色的面具，以及面具下那雙看不出情緒的眼睛。盧修的太陽穴在隱隱作痛——那是遇到了能夠威脅生命的強敵的警兆，龍人的本能讓他瞬間對來人透出了敵意，卻被自己生生地壓制了回去。不管怎麼說，這個人方才救下的是自己的性命。
“謝……謝謝先生出手。”小龍人的心緒看似紛繁複雜，其實也只持續了短短一瞬而已，回過神來的少年站起身來，便朝著對方淺鞠了一躬，“我是第一次遇到這種怪物，還不清楚它的底細。”
“第一次遇見，能打成這個樣子，已經很不錯了。”自白衣男子的同一個方向，一個黑衣的身影也施施然走了出來，“呵……說的也是，能參與到挑戰祭的見習生，想來都有些過人之處。”
“你沒事吧？”遠處，陸盈盈著急地跑來，拉住男孩的一隻胳膊，急切地問。
“我沒事，全憑這位前輩搭救。”盧修不動聲色地挪開女孩的胳膊，“兩位是……”
“白北，只是路過。”面具男虛廖的聲音似是從天邊傳來。白北有求於人，卻不能立刻表現出熱情和親近，唯恐被兩個少年看出端倪。他只能端著高人的架子——這其實也就是白衣男子的常態。
“這位白前輩狩技了得，我也是在路上被他搭救，才與他同行的。”相比之下，莊暮倒是親切得多。莊家少主雖是一襲黑衣，身上也帶著戰鬥和逃亡後才有的凜冽的煞氣，但是此刻卻被他和洵的笑容暫時遮掩了起來，“我也是路過的獵人，沒有什麼本事，同伴都叫我木樁，喜歡的話，可以叫一聲木兄。”
盧修身負龍人血脈，底蘊未知，書士更是以博聞強識著稱，這個神秘的白北倒是可以毫無顧忌地說出本名，但是莊暮卻唯恐被聯想到莊家，引來諸多麻煩。若只有莊家少主一個人，他倒確實可以將兩個少年娃抓起來逼問一番，再行解決掉，但是白北在側，一切都要聽憑對方的意志。
“木樁？這是什麼名字？”盧修一歪腦袋，疑惑道。
小書士在背後掐了盧修一把，龍人知趣地閉口不再言語，倒是被女孩介紹了自己兩人一番。見莊暮並沒有因為高個少年的唐突而顯出慍色，反而見盧修受了好些外傷，主動拿出了些回覆藥劑和繃帶來接濟，陸盈盈才安心下來。
“你們兩個是從哪個營地來的？公會書士這樣的目標，怎麼能放任你和一個見習生獨自出來？”莊暮裝作無意地問道。
“七號營地……”盧修喝掉了大半瓶回覆劑，又將剩下的盡數淋到了傷口上，“我們和營隊走散了。昨夜裡營地被怪物攻擊，領隊帶著大家撤退，路上我們被鐮蟹阻擊，就從大隊伍中被衝散出來。”
“那你們知道你的隊伍現在何處嗎？”莊暮繼續問，“沼澤詭譎難測，左右無事，我們也好護送你們一程。”
“不，不用了。”小龍人連連擺手說，“我的兩個同伴也在昨夜的戰鬥中被衝散了，現在安危不知，我得儘快找到他們才行。”
莊暮和白北對視了一眼，面具男說道：“小娃娃，一隻毒怪鳥就已經超出你的能力了，聽你的口氣，昨夜裡攻擊你們營地的怪物，危險程度還要高過太多。你一個見習生，帶著一個手無寸鐵的書士，在獵場裡又能翻得起什麼風浪？”
明知道對方是在好言勸退，但是尋人的路途已經走到近半，少年不願意在此刻半途而廢：“順著這條路向內沼走，就是昨夜裡我們撤退的路徑，想來會安全一些。我們還有一份附近的地圖……雖然已經被炸掉了，但是總還是能記起一些情報的……是吧？”
盧修越說越窘迫，身旁的陸盈盈也遲遲沒有回應，少年只好嘆了口氣道：“我們……也只能盡力而為了。”
“盧修小友，有件事我必須要告訴你。”莊暮裝作糾結的表情，“我和白北前輩一路走來，已經路過了五個不同的前哨站——算上你的營地就是六個，這六個營地無一例外，都已經遭受了怪物的攻擊，人去樓空了。”
“怎麼會這樣？”陸盈盈驚叫了一聲。
莊暮臉上愈發沉痛了，卻又在兩人見不到的角度微微揚起嘴角，“沼澤的排異不可能有這麼大的力量，我們懷疑這片獵場發生了什麼事故，讓怪物都躁動起來。別說你們不小心毀掉了地圖，就算地圖還在也已經沒有用了，這裡的領地秩序已經混亂不堪，隨時有醞釀出獸潮的危險，否則的話，你們怎麼會在這裡遇到毒怪鳥？”
沼澤異動的始作俑者就在少年們面前，半真半假的謊言最是能蠱惑人心，兩個人臉上一陣陰霾，退色已顯，“那怎麼辦？”
“回去吧，單憑你們兩個，連自己的安危都顧不過來，更遑論同伴了。”白北背過身去，“若是相順的話，我還可以送你們一段路。”
“可是塵小子他們……”
“挑戰祭是用來比賽的，可不是給你們送命的。”莊暮好言勸慰，“現如今整個獵場三十多支隊伍人人自危，等危機過了，再行尋找你的同伴也不遲。前輩已經答應相送了，整片獵場都不會再有第二個這樣的機會，盧修小友身上有傷，可不見得能撐到下一次怪物襲擊了。”
“等一下，木哥哥，”不待盧修點頭答應，陸盈盈搶先脆生生地說道，“這樣會不會太麻煩了些……我是說，兩位進到這裡來，也帶著自己的委託吧？你們的委託，又是什麼呢？”