陸盈盈渾身的疲憊在見到沉船的第一刻便消失得無影無蹤。
這艘大船就這樣靜靜地斜躺在無人知曉的大沼澤深處，九成的船身已經浸入了沼澤的淤泥之中，只剩下小小的半個船頭和高聳的桅杆還執拗地露在外面，宣示著它的存在。不過僅僅是露出的只鱗片爪，也已經足夠令人驚絕了。翹起的船頭只有三五米高，懸掛撞角和盾徽的龍首卻又寬又長，幾可容人。甲板上面掛滿了各種不知名的藤蔓植物，像包裹在外的絲線一樣，將船體和地面融為一處，只是遠遠地看著，就能感覺到一股歲月感和滄桑感，讓人忍不住去想這艘船曾經是如何乘風破浪，直抵遠洋的。
少女蹦跳著越過最前方的白北，拔足疾奔了幾十米，終於在桅杆露出地面的根部停了下來。船桅斜插在黏膩的泥沼地上，約有十米長，粗大的桅基雖然經歷了幾百年的侵蝕，卻還是意外地保留了兩人合抱粗的堅固木質。杆體上生滿了苔蘚，小書士雙手顫抖著伸出手去，溼潤光滑的真實感讓她的嘴角揚起了微微的笑意。
“就是這東西嗎？一堆破木頭而已，有什麼了不起的？”盧修也追著跟上來，見女孩的腳步環著桅杆欣喜不已，有些不明所以地說。
“沒見識。”小書士翻了個大大的白眼，“這條船還能在這裡，已經是莫大的奇蹟了。”
即便是上好的紅松，在沼澤中風吹水浸，蟲蛀蟻噬，不消二十年就要腐爛。如果加上現今大陸上通行的船體防腐技術，最遲也不過堅持百年以上，能夠維持二百年還不散架的大船，也就只有東方和南方兩國最頂尖的航海技術才能做得到了。
大型的飛空艇技術成熟開來後，船舶的用途被極大程度地限制。如今遠洋的大宗貨物運輸都只依靠超大型飛空艇，海船大多隻在近海打漁和捕獵海龍族怪物所用。而這些用途的船隻注重的是靈活性和高強的火力，對防腐技術並沒有過多的要求，因此近百年來，此類技術都再也沒有顯著的發展。
“而現在這艘大船距離沉沒之日起，或許已經過了七八百年，但凡是還有一星半點的木片殘留，都已經是難能可貴，更別提能夠儲存得這樣完整。”女孩的眼睛貪婪地望著眼前的大船，儘可能地不放過任何一個細節。
“你可以確定這就是我們要找的船嗎？”莊暮站在後方，眼睛裡已經幾乎要噴出火來，卻還是強壓下心中的躁動道。
“不行，”陸盈盈一雙手狠狠地在臉上拍打了兩下，初見時的興奮頃刻間便被專業的態度所取代，“我要先探查一番，才能確定這艘船的屬別和身份。”
小書士一邊在船身露出地面的部分來回探查遊走，一邊侃侃而談道，“典型的中古時代早期的多桅船，船身大概有五十米……不不，六十多米長，十幾米寬，首昂艉高，和現在的平底無樓船大相徑庭。若是尖底，想來光是吃水深度就要超過五米了，不知道整艘船被髮掘出來之後，又該是多麼雄偉的景觀。”她嘆道，“真是令人驚歎，這麼大的船，也只有在傳說的那個時代才能得見吧。”
“這樣就算很大了嗎？”盧修歪著腦袋，“感覺只和小號的飛空艇差不太多呢。”
“船隻的飛艇的稱計方式是不同的，飛空艇越小，所需要的氣艙比重就越高。小型飛空艇絕大多數的空間都是給氣梭所用，真正能裝載的重量並不多。”莊暮對飛空艇也有不少的瞭解，“但船就不同了，這艘幾十米長的海船，怕是能載重近千噸的事物吧。”
“這麼誇張？”
“風帆海船需要大量的壓艙物用以穩定船體，換算下來，真正能載重的也只有幾百噸而已。”女孩一邊用手摸著露出的一截甲板，“若不是飛空艇的速度十倍勝於它，海中的怪物又太過可怖，或許時至今日，這樣的帆船也還是遠洋航行的主力吧……木大哥，麻煩把這裡刮開一下。”
莊暮依言用戰刀劃開一處的苔蘚，清理了附近的植物，露出裡面已經發黑的木板。陸盈盈用手在板材上抹了抹，又摘了幾片葉子使勁擦了擦，將汙穢除去，顯出裡面泛著紅色的釉質防蝕層。
“奇怪，左舷首應當是鐫刻家徽族徽或是船隊旗號的位置，怎麼會什麼都沒有呢？”少女蹙起了眉頭。
“依你之言，往日裡騎士隊和皇家子弟私自造船，秘密出海，大概是不想被認出旗號，給戰場上的同族和同僚蒙羞。”白北說道。
“不……沒有道理。”女孩搖頭說，“開船後，這裡就會被掩蓋在盾徽和撞角之後，不像桅旗能令它人看見——這徽章是給本船的人看的。舷首和龍骨相連，是整個大船上最難毀壞的部位之一，若是帆船不幸失事了，只要找到這片東西，就至少能確定是哪家的船。就算有意掩蓋自身的身份，這一船的人也不想無名無姓地死在探險的路上吧。”
白北畢竟是戰鬥人員，對這類歷史細節感知不深，琢磨了半晌便閉口不語，任由小女孩在前方折騰。
“而且，這船的其它地方也不對。”再繞著甲板的地面部分走了一圈，女孩的眉頭蹙得更甚了，“沒有艦首炮，連固定炮臺的基座也沒有……這是一艘衝舷船，是戰船！”她喃喃地說道，忽地又提高了聲調，“就像……”
“就像運輸飛艇的護衛艇一樣？”盧修接話道。
“護衛船不會單獨出行的。前輩，我們再四處探索一番，如果幸運的話……興許還能找到旗艦的殘骸。”陸盈盈握緊了拳頭。
白北沒有說話，卻是將已經收起的熒光棒再度拿出來，淡淡的光亮驅散了黃昏的霧氣，眾人的視野驟然從不足百米擴大到近三百米。
隨著這個動作，所有人的心跳都漏跳了半拍。
在戰船桅杆的朝向上，獵人們看到了陰影中的第二根桅杆。
然後是第三根、第四根……
莊暮呆了一瞬，指著桅杆和船隻殘骸林立的視野深處，那一個格外巨大而深邃的黑影道：“你說的旗艦，可是那個？”
“天哪，我們這是……發現了一個船隊嗎？”陸盈盈感覺自己被巨大的幸福所包圍，猶自不敢相信地問道。