初七被李母問懵了，她不由自主看看李商，李商臉色一變，忙說：“初七才剛來。”
李母溫婉淺笑，道：“我自然是知道她剛來，這也是關心問問，若呆得日子短，這幾日就在寒舍將就將就，與阿商幾位姐姐同樂，若呆得長，那得幫忙物色一間住處才是。”
初七嘴裡的糕點不甜了，想來李母只是將她當成客人，客套幾句罷了。
李母又道：“阿商也真是不懂事，如此貴客早該派帖回來，我也不至於準備得如此倉促。”
初七如夢初醒，回道：“郡主言重了，住處我已經安排好了，怎能勞您費心。”
初七一笑，雲淡風輕。李商卻是尷尬起來，他還沒來得及與母親說要娶初七，而母親這樣一問，直接把他的話給堵死了。
初七是不是會誤會呢？
他忐忑地看向她，初七斯文地捧茶喝茶，看不出是何種情緒。
李五娘不知其中劍拔弩張，笑著說：“坐在這裡聊天多沒意思，不如院中玩投壺去。”
話落，眾人附和，似乎都被悶壞了。
李母故作慍怒，蹙眉數落道：“你呀你，真不知禮數，平時與阿昭鬧慣也就罷了，有客在還如此鬧騰。”
李五娘嘻嘻一笑，順勢拉上阿昭的手興高采烈道：“阿昭快走。”
說著，眾姐妹簇擁著陳昭出了門，親暱得猶如一家人。
初七似乎被她們故意摒棄了。
李商走到初七身側，笑道：“我這姐姐大大咧咧的，你別往心裡去。”
“怎麼會呢，我又不是小氣的人，我倒喜歡她的直性子。”
或許是李商心虛，總覺得她話中有話，於是悄悄地拉住她的小手，小聲說：“中間定有什麼誤會，阿孃也許是誤解了我的意思。”
聽他這麼一說，初七倒難過起來，李母才不是“誤解”，她只是不想當面讓人難堪，所以拐彎抹角的讓她死心，想想自己也真傻，竟以為能入郡主的眼，還為此挑了一晚上的衣裳。
不知怎麼的，她又想起謝惟的告誡，忽然明白當初他為什麼不讓她與李商走得近，原來是怕她會傷心。
“走吧。”她拾掇好心緒，笑著道，“既然來做客，就得高興才是。”
李商看出她是在強顏歡笑，也跟著不好受了，只是從小到大，他要什麼家裡都會依著他，他想這回父母也會答應他才是，眼下不過是個坎，咬咬牙就能過去了。想著，李商住初七掙脫掉的手，堅定地說：“今日我就陪著你，隨他們怎麼看、怎麼想，我就是喜歡你，他們能拿我怎樣。”
少年心氣，透著一股子蠻勁。
初七不禁被他觸動了，一下子不怎麼痛了，她想他是真心喜歡她的，肯為她與世俗為敵。她看向他炯炯有神的眼，不由自主笑了起來，李商也是鬆了口氣，疼愛地捏了下她的粉腮，而這般親暱的舉動恰好被眾人瞧見，李商幾位姐姐神色各異，李二孃更是直言不諱道：“真是不知廉恥，河西走廊來的女子如此大膽。”
話落，一直沉默不語的陳昭竟哭了起來，眾人見之一陣手忙腳亂。
李二孃忙勸她：“莫要哭，我去罵那混小子！”
話音剛落，李二孃就折了回去，趾高氣昂往李商跟著一站，眼睛也不瞧初七，只與李商道：“好弟弟，怎麼不走？阿昭在等你。”
李商知道二姐是個硬茬，一生氣什麼話都說得出來，於是就迂迴著回她：“我過會兒就去。”
李二姐哼笑，說：“阿昭是自家人，你得多疼愛才是。”
李商不以為意道：“有姐姐們就夠了啊，再說我也只是把她當妹妹罷了，走，初七，我帶你過去。”
話落，李商領初七去了珍珠園。
正值春末夏初，珍珠園中百花猶盛，小荷露尖角。李母好牡丹，栽種各色名貴花種，而此時正有花匠在修整花枝，看上去是剛剛嫁接而來的紅牡丹，花大色豔，一壓群芳。
李母見此花終於有了真誠的笑意，她回頭與初七說：“沒想你能弄來這株名種，定是花了不少功夫吧？”
初七一聽略有疑惑，然後想起早上院中鋪了這麼多禮擔，想必這花也是上了禮帳的。
明明不是自己送的，硬說是自己的也太虛偽了。
初七想了會兒，笑著說：“這也是多虧李商幫忙。”
李母聞言頷首莞爾，看看兒子真是滿心歡喜，可不知為何，她又惆悵起來，長嘆一聲道：“既然你與阿商熟絡，我也就不見外了。我這獨子真是來之不易，在我肚子裡的時候就鬧騰，痛了三天三夜，還去鬼門關走了一遭，這才生下他。”
“家中三代單傳，他從小到大就被捧在手心裡，這也怪我不好，太寵著他，叫他不知天高地厚，頻頻闖出禍事。當初，送他去河西廊是他祖父的意思，我是死活不答應，就怕他出什麼岔子，整日整夜心神不寧，如今他回來了，我的心這才放下。”
說著，李母駐步，微微側過頭看著初七，一雙眼睛藏著諸多不方便說的話，而後又似怕初七不懂，突兀地說了一句：“我的兒，我總要給他最好的。”
初七聽明白了，卻不知該怎麼回。
李母未等她開口，繼續往前走，一路賞花，再與幾個女兒談笑幾句，初七的答案不重要。
這時，李商走過來，手持一朵紅豔豔的牡丹斜插於初七鬢髮間，他笑著，滿心歡喜，而後文縐縐地吟道：“真是人比牡丹豔。”
“頭也比牡丹大。”
一句話破了意境，李商忍不住大笑起來。他倆濃情蜜意，旁人看來卻不自在。
陳昭索性甩起小性子，將箭隨意一擲，嘟嘴道：“我回去了。”
這讓李家姐妹有點難堪，其實今日並沒邀請陳昭來府，可不知她從哪裡收到訊息，非要過來探之一二，她與李商青梅竹馬，雖說未曾定親，但李家人早就將她視為自己人，並打算等李商回來之後訂下親事，誰想會有這一出。
眾人不知該怎麼勸時，林嬤嬤率幾個奴婢匆匆來到園中，略微緊張地低聲向李母稟報：“兵部尚書大人到訪。”
李商不明所以然，道：“嗯？祖父怎麼來了？”
 本章完