“藝臺？藝臺後一片皆是民宅，道路通暢，若是藏匿在此處不但能掩人耳目，逃得也快……快，馬上跟我回去。”
謝惟似乎想到了什麼，急忙帶著桑格回到謝府，府中謝氏商行的掌帳都在，幾十人湊於一間屋，點著燈查閱近半年的桐油帳冊，哪家商行要得多，該商行又賣給誰，一一對應以硃砂筆畫圈。
眾人聚精會神，緊而有序，除了翻書冊之聲外沒人說話。
謝惟道：“諸位辛苦，速查藝臺附近有沒有囤桐油的商行。”
“有！”眾人之中舉起一隻手，手裡抓著卷帳冊，謝惟上前取過細閱，目光鎖定了一處的朱姓民宅。
“派人與我到這處看看。”話落，謝惟收起帳冊，“繼續找，將可疑之處全都找出來。”
不知不覺已過去半個時辰，天色也暗了下來，偌大的院子未點燈，鮮有聲響，幽暗寂靜猶如陰間地府，初七的脖子隱隱作痛，她不自覺地摸了一遍又一遍，然後看向隱在暗處的慕容聖。
“我說的都是真話，自小我不受待見，有公主的身子，沒有公主的命，莫名其妙讓我嫁人，我自然不答應，所以我就逃出來了，在城裡你我被追殺時這麼亂，我哪有閒空告訴你我的真實身份，自你走之後我這個公主徹底沒人要了，如若不然還會在街頭巷尾賣魚燈嗎？”
慕容聖聽完她這通胡言亂語，思緒不禁凌亂起來，宗室公主再落魄也不會成為商賈，她到底是何身份？
初七又道：“當年我保你性命，如今你卻要來殺我，你以前不是這這樣的，這麼多年到底發生了什麼事？”
“我的事與你無關。”
“是與我無關，但我覺得可惜。”說著，初七不由嘆息，“其實這麼多年來，有時我會想到你，我所記得的阿聖直爽愛笑，雖然常把‘本王’掛嘴上，但待人沒有惡意，心地又善良，後來我就在想若真嫁給你了，能解此地紛爭，未嘗不是件好事。阿聖，如今的你都不愛笑了，這樣的日子你過得開心嗎？。
慕容聖的目光漸漸黯淡了，彷彿被她不小心戳中了傷心處，過了良久，他嚅著嘴唇，輕聲道：“笑會讓對手以為你很弱小，很好欺負。身為王必須要讓百姓畏懼你，若不想被外族欺辱，更要變得無敵，和親不過是一時之計，是懦夫的選擇。”
“懦夫的選擇？以百姓鮮血換來的強大比懦夫還不如。”
“你們不也是一樣？”
“如何一樣？侵土地的不是我們，燒殺搶掠的也不是我們，背信棄義的更不是我們，憑什麼這麼說。”
慕容聖無言以對，憤憤地咬了會兒牙，道：“真不該留你活口，好好珍惜說話的機會吧，趁你沒死之前。”
“以前有位阿嬤替我問過神，說我此生定會大富大貴，我還沒富貴呢，你殺不了我。阿聖，你還快些收手，帶著你的部下回去吧，雖然你我只有一面之緣，但我知道你是好人不希望你受傷，同樣我也不想讓你傷害我們百姓。”
慕容聖哼笑，眼眸微微低垂，輕聲細語道：“收手……談何容易。”
話音剛落，有人破門而入，眾人大驚，慕容聖下意識地抓起初七，將匕首抵上她的脖頸。
“殿下，不好了，我們中了埋伏！”
原來是慕容聖的人，兩人扶著受傷的影蹣跚而來，天太黑，看不見影的傷有多重，只見他面白如紙，猶如一條老狗喘著粗氣，無力地抬起眼皮看了看慕容聖。
慕容聖大怒，硬是壓著怒氣，低聲責問：“怎麼會中埋伏？難道暴露了？”
“應該不是，之前的計劃天衣無縫，不知為何在節骨眼上出了紕漏。”
慕容聖聞言看向初七，隱約有些懷疑，然而自遇上她起，身邊也無可疑人，除了那個湊上來打招呼的猥瑣男子。
他凝神思忖，突然想到了什麼，肅然道：“這裡不能呆了，走！”
一聲令下，眾人收拾起東西，從後門魚貫而出，慕容聖仍抓著初七不放，將她押到馬車上，用布矇住她的眼，再堵上她的嘴。
馬車剛拐過巷角，又幾匹馬疾駛而來，前後不過彈指間。
謝惟從馬上下來直奔朱宅，桑格一陣激動，擼起袖管準備踹門卻被攔住了。
“當心有埋伏！”
謝惟向兩手下使了個眼色，兩人使出偷兒的招數，一個撬門，另一個翻牆而過。
“回三郎，沒人。”
片刻，門就開啟了，謝惟接過手下遞來的火把，環顧四處，先在石階上發現幾枚腳印，隨後又在草垛上找到一根紅線，他不由摸了摸，草上還有餘溫。
“初七剛才就在這裡。”謝惟十分肯定地說，“我們錯過了。”
“那怎麼辦？”桑格如熱鍋上的螞蟻急得團團轉，“都怪我不好，沒有好好看住她，若初七出了事，我以死謝罪！”
“現在不是說這些話的時候，當務之急先找到人再說，剛才我聽到有車經過的聲音，十分匆忙，應該就是那個方向，跟我走。”
話音剛落，謝惟轉身出門，跨上馬兒朝慕容聖馬車消失的方向而去。
謝惟急促的馬蹄聲與初七擦肩而過，她看不見也發不出聲音，在一陣顛簸中被慕容聖帶到另一棟民宅內，下車之後，慕容聖才把矇住初七眼睛的布條扯開，初七匆匆掃了周圍，除了她之外只有慕容聖以及一名小廝。
小廝年紀不大，穿著粗麻袍，頭戴皂巾，臉上戴著眼罩，他走到慕容聖跟前低頭哈腰道：“奴已恭候多時，所有訊息奴都打探到了。”
說罷，小廝看向了初七，不禁一怔，初七看清他的模樣之後也愣住了。
這人不正是被她射瞎眼的成禮嗎？他什麼時候成了慕容聖的人？！想著，初七不由沁出冷汗，比起慕容聖來說，這成禮更為棘手。
慕容聖似乎察覺到他倆神色有異，冷聲問：“嗯？你倆認識？”
成禮緩過神狡黠一笑，連忙揖禮道：“回稟殿下，不認識，殿下是否要將她安置在此處。”
“是。”慕容聖將初七推到成禮跟前，“你好好看住她，我必須去辦那件事，待辦成了，你就是功臣。”
成禮受寵若驚，下跪磕頭道：“多謝殿下，奴定不負所望！”
慕容聖無視他的殷勤，轉身離開了這棟宅子，偌大的院落只剩初七和成禮。
 本章完