就在司馬懿徹底擊敗公孫淵的同時，姜維已經完成了天水的休整，在留下了吳懿等部駐防天水後，親率大軍滾滾向東，要攻取雍州最大的城池，大漢的故都：長安。
姜維將俘虜的魏軍全部交給吳懿和廖化整編，同時還從蘭州抽調了一批預備兵協助吳懿鎮守天水，使得天水的兵力達到了兩萬左右，即便遭到曹志的進攻，也能受得住了。
天水的收復使得武都直接淪為了一座孤島，四面八方都是蜀軍的控制範圍，儘管武都城裡有曹志和鄧艾的四萬魏軍，但姜維絲毫不擔心曹志能打出來，一座孤城自保都尚且困難，要打出一片天來，談何容易？
經過休整和補員後，姜維率領著六萬涼州主力滾滾向東，其中包含了梁緒部兩千麒麟軍、傅僉部兩千白耳軍，諸葛瞻部三千御林軍與五千南蠻精銳，馬岱部兩萬涼州鐵騎，俄何燒戈部兩萬羌騎，劉豹一萬匈奴弓騎兵。
大軍抵達咸陽後，與王平麾下的六萬大軍會師，姜維作為雍涼都督，又有代天子以巡雍涼的特殊身份，王平很果斷地交出了漢中大軍的指揮權，奉姜維為大軍主帥。
姜維也當仁不讓，順勢接過了漢中大軍的指揮權，然後點齊十二萬大軍，來到了長安城外。
長安，這座大漢故都，有著驕傲的歷史，作為一座聳立在中原大地上的巨城，長安城的建設規模遠遠超過雍州其他任何一座城池，即便是蜀漢國都成都，論規模也無法與長安相提並論。
漢太祖劉邦建立大漢後，令蕭何興建長安城，作為大漢的國都。
長安城分為外城、內城和皇城，城外還有一條寬兩丈七尺，深三丈的護城河。外城的城牆高達四丈，巍峨聳立於關中平原之上。
全城共有十二座城門，每門三個門道。東面自北而南為宣平門、清明門、霸城門，南面自東而西為覆盎門、安門、西安門，北面自西而東為橫門、廚城門、洛城門，西面自北而南為雍門、直城門、章城門。
城內主要建築群有長樂宮、未央宮、北宮、桂宮、武庫等。未央宮由前殿、椒房殿等四十餘個宮殿組成。
如此浩瀚規模的巨城，方可配得上強盛的大漢王朝。儘管隨著漢末三國的亂象橫生，長安城早已不似當年那般光彩照人，許多城牆宮殿都年久失修。
但依舊不影響長安的在人們心中的地位，長安兩字，其意義已經遠遠超過了一座城池的範疇，甚至代表著一種正統性，一種信念。
故而諸葛亮失志北伐，心心念唸的，始終都是奪取長安，光復中原。
姜維率領著十二萬大軍，如滾滾浪潮般來到了長安城外，並在城外設定了營寨。姜維深知，長安這等巨城，用雲梯攻城是沒有什麼作用的。
高達四丈的城牆，使得雲梯要架上去，難度極大，即便架上去了，也因為雲梯連線點過多，導致承重能力下降。
對付這等巨城，姜維也有心中的辦法，那便是霹靂車+攻城塔。然而這兩種攻城器械的組裝都需要時間。
所以姜維並不急於一時，而是選擇在長安城外結下硬寨，準備花三個月時間奪取長安。
就在姜維十二萬大軍兵臨長安的同時，蜀漢的另一位失志不渝想要攻打長安的名將魏延，也悄悄地帶了他麾下的一萬永安兵馬，抵達了漢中。
魏延數次上書劉禪，希望自己可以親自參與北伐，可劉禪卻以漢中加雍涼兵馬，足以北伐，永安乃是防禦東吳的一線，三萬大軍不可輕動，故而予以了拒絕。
誰料魏延很快收到了訊息，說姜維已經率六萬大軍，把天水城團團包圍了，天水城的收復只在朝夕，倘若天水收復，那麼下一個目標便一定是魏延心中的夙願：長安了。
所以魏延在永安留下了兩萬大軍，自己精選一萬精銳步兵，以剿滅山匪為名星夜向北，經過了長達半月的跋涉，在翻越了重重的高山，歷經千難萬險後，終於抵達了漢中。
抵達漢中時，魏延的軍糧已經耗盡，軍隊已經三天沒有進食了。鎮守漢中的胡濟和董闕見到魏延率軍到來，既驚喜又驚訝。
胡濟看著一臉狼狽的魏延，憂心地問道：“魏將軍為何趕來漢中，可是奉了陛下的旨意，參加北伐來了？”
魏延有些心虛地說道：“永安山匪猖獗，本將軍是追殺山匪入了深山，結果迷了路，最後陰差陽錯地來到了漢中，回想起來，這一路真是危險重重啊！”
董闕一聽，立刻明白了魏延是藉故擅自帶兵北上，參加北伐來了。他知道魏延對於北伐有著很深的執念，所以也不拆穿，而是問道：
“魏延將軍率一萬永安兵到漢中，不知永安如今是何人在鎮守？”
魏延則說道：“自然是本將軍的副將，玄鄉侯高翔在鎮守，如今永安還有兩萬兵馬，東吳應是輕易不敢進犯的。”
董闕聞言後說道：“將軍既然到了漢中，一時半會怕是也回不去永安了，我這就寫一封信給江州都督鄧芝，請他派兵增援永安，以防東吳覬覦永安。”
胡濟也說道：“魏延將軍一路辛苦，快讓兄弟們入營中吃些東西，好好休整一番。”
魏延也不推辭，率軍進入漢中進行休整。
胡濟和董闕設宴款待了魏延，席間，魏延問及兩人，如今北伐的形勢如何了？
胡濟便說道：“魏延將軍有所不知，天水城已經光復了，姜維都督率軍攻破了天水城，斬殺了曹魏雍州都督郭淮，還俘虜了上萬魏軍， 如今天水城已經重歸大漢版圖了。”
“是麼？”聽到這裡，魏延眼裡放出了光芒，不由得嘆道：
“天水城，那可是丞相第一北伐就奪下過的城池啊，可後來因為那個書呆子馬謖給丟了，唉，還是伯約厲害啊，奪回了天水，如此以來，整個雍州，基本上都已經歸於大漢了！”
董闕笑著說道：“是啊是啊，不但天水城光復了，姜維都督還率軍出了天水，已經率涼州大軍和漢中都督王平麾下六萬漢中兵馬會師於咸陽，如今姜維都督麾下共有十二萬大軍，想必已經滾滾殺向長安城了。”
“什麼！”魏延激動得拍桉而起，既有激動，也有失落，倘若如此，自己豈不是要錯過北伐長安的好機會了麼？
魏延便對兩位說道：“哎，看來我還是來晚了一步啊，或許趕不上攻打長安了！”
胡濟和董闕相視一笑，果然魏延是擅自帶兵來的漢中。
於是胡濟說道：“魏延將軍不必著急，那長安城乃是天下巨城，哪有那麼好攻取，我收到情報，姜維都督已經在長安城外結下硬寨，準備花三個月時間攻打長安城，現在去還來得及！”
聽到這裡，魏延稍微送了一口氣，心中想到：“姜維率十二萬大軍攻打長安，算是頂住了魏軍的正面，倘若自己可以兵出子午谷，繞到長安城後方去，豈不是可以達到出奇制勝的效果？”
於是魏延心中暗自下了決心，他準備在漢中休整一日後，帶兵走漢中距離長安最近的子午谷，奇襲長安。