呢？西麗亞能從傑西的死中得到什麼？很顯然，她得不到錢或任何其他財産，在經濟上她和你一樣獨立。”
查理坐在床沿上，雙手扶著膝蓋傾身靠向我。“確實，”他低聲說道，“沒有錢，也沒有財産。”
我無奈地張開雙臂。“你看。”
“但你知道她那麼做是為了什麼。”他繼續說道，“為了我。一個是患有心髒病且隨時會發作的女人，我的寶貝、我最親愛的傑西；另一個是到死才會放過我的西麗亞。從我早晨睜開眼睛，到夜晚上床睡覺，她幾乎一步不離我身邊。她沒有丈夫，也沒有孩子——她只有我！”
我平靜地說：“她是你姐姐，查理。她愛你。”他又笑了，仍是那種急促的笑聲，讓人聽上去很不舒服。
“她愛我，就像常春藤愛著樹幹。只要她那樣看著我，我身體裡的力氣就會全部消失。現在回想起來，我還是不知道她是怎麼做到這一點的。直到我遇見傑西……我還記得自己把傑西領回家的那天，我告訴西麗亞‘我們倆結婚了’，她當時什麼都沒說，但她的眼神……絕對和後來她把傑西推下樓梯時的一樣。”
我說：“可是，你也在法庭上承認，從來沒看到西麗亞威脅傑西，或做出任何傷害她的舉動。”
“我當然看不到！但當我看到傑西每天撫著胸口沉默不語，夜夜在床上哭泣，卻不告訴我原因，該死的，我就能猜到發生了什麼。你瞭解傑西，她不夠聰明也不夠漂亮，但日子久了你就會發現，她心地善良，並且深愛著我。僅僅過了一個月，她就變得無精打採，我很清楚害她失去活力的原因是什麼。我找她聊天，找西麗亞談話，可她們倆都只會搖頭。我無能為力。當那件事發生時，我看到傑西倒在樓下，卻一點兒都不驚訝。或許聽起來有些不可思議，但我確實一點兒也不驚訝。”
“對於瞭解西麗亞的人來說，誰都不會覺得驚訝，”我說，“但你不能因此編造出一樁謀殺案。”
他攥緊拳頭，敲打膝蓋，然後晃著拳頭說：“那我該怎麼辦？我就是為此才叫你來的，你告訴我該怎麼辦？正是因為她，我這一輩子一事無成。這也是她現在最想看到的結果——我什麼都不會做，她就能逃脫懲罰。再過一陣子，事情就會煙消雲散，生活回到之前的樣子。”
我說道：“查理，你這是在做無用功。”
他站起來，盯著門，然後看著我，低聲說道：“但我肯定能做些什麼，你知道我能做什麼嗎？”
他一臉期待地等我作答，就像剛說了一個很難的謎語，明知會難倒聽眾，卻期待有人回應一樣。我也站起身，面對著他緩緩地搖了搖頭。“我不知道。”我說，“不管你正在打什麼主意，都放棄吧。”
“別打亂我的思路。”他說，“你知道像西麗亞那麼聰明的人，完全可以逃脫謀殺案的起訴。你覺得我沒有西麗亞聰明嗎？”
我緊緊地抓住他的雙肩。“我的老天哪，別說這樣的鬼話。”
他甩開我的手，跌跌撞撞地退到牆邊。此時他雙眼放光，露出牙齒。“我該怎麼辦？”他尖叫道，“忘記傑西已經死了、下葬了嗎？我該坐在這兒，等西麗亞不堪忍受我的時候，把我也殺了嗎？”
我的年紀和身體在這一刻出賣了我，我發現自己有些撐不住了，並且喘不上氣。“聽我說，”我說道，“參加完那次庭審以後，你還從未踏出過這個房間。你應該出去走走，哪怕只是散散步，看看周圍的事物。”
“然後等著遇見的每個人都來嘲笑我嗎？”
“你可以試試，”我說，“看看會發生什麼。艾爾?夏普說今晚有幾個朋友去他的酒吧吃烤肉，他希望你也去。這就是我的建議——無論如何，你可以試一試。”
“根本就不值得去做。”是西麗亞的聲音。門突然開啟，憤怒的她站在門口，雙眼因為突然出現的光而眯成一條縫。查理轉身面對著她，下巴上的肌肉一跳一跳地抽搐。
“西麗亞，”他說道，“我告訴過你，不準進我的房間！”
她依舊面無表情。“我可沒進去。我上來只是想告訴你，晚餐準備好了。”
他充滿恐嚇意味地朝她邁近一步。“你是不是