婦人的這一舉動，更是一下子提醒了周邊所有排隊的百姓。
眼見著場面又將騷亂起來，黃芪直接指著婦人道：“你，趕緊推薦幾個手腳利索的婆子，一會兒跟我回縣衙，繼續熬那臘八粥。至於其他暫且沒被選上的，也不用著急，若覺著自己也符合要求，就到石捕頭這邊先報名，留下資訊。回頭有活計了，便通知你們。好處少不了你們的！只一點，誰要敢偷懶耍滑頭，縣衙裡的板子可不是吃素的！”
說罷，黃芪便示意一旁的石彪趕緊將方才特意準備好的筆墨紙硯拿了出來。石彪有些傻呆呆的，好在沒耽擱太久，只不過瞧著比狗.爬還醜的字，黃芪著實忍不了，便一把推開了石彪，親自拿上毛筆，沾上墨後書寫了起來。
黃芪的字只能說一般，可比大部分連字都認不得幾個的農家女而言，那就是珍珠與魚目的差別。石彪有些不知所措地撓了撓頭，半晌後才像個門神般立在黃芪身後，美其名曰維護秩序，保護黃芪的安全。
黃芪甚是無語，卻到底沒說什麼。只是方才說好的帶人回縣衙幫著熬煮臘八粥這事兒，只能另外找人回去了。
眼見著臨近正午，前來排隊領臘八粥的村民似乎少了一些，就在石彪想讓黃芪歇歇手，提議先回縣衙用膳之際，一個瘦弱的身影冷不丁地出現在了黃芪跟前。
“花兒，果然是你。原本我還不敢過來認，石頭哭著說一定是你，我才……”
黃芪抬眼看了一眼眼前這個情緒有些激動，但整個人很是狼狽埋汰的瘦弱男人，不是她曾經的夫君又是哪個。至於男人摟在懷裡的那個孩子，跟黃芪可沒有一丁點關係，是前夫寡居回了孃家的妹妹所生的外甥。
當然，黃芪連生了兩個閨女，在婆家沒少被咒罵，而這個外甥更是明裡暗裡地欺負紫蘇姐妹倆。甚是么女之所以不滿周邊便得了重病最後夭折，也是因為這個好外甥，故意將冰水往那襁褓裡倒。
可到頭來，連個大夫都捨不得請……
想到此，黃芪的心又冰冷了幾分，神情淡然地開口道：“這位漢子，我這邊是負責招收手腳利索的婦人跟婆子，莫不是你想給家中的婆娘佔個位置？”
瘦弱男人當即陰沉下了臉，暴跳道：“臭婆娘，看來你是又給賣身，攀附上了新主子了。咋滴，那新主子X……”
瘦弱男子的話甚至還沒說完，只覺著眼前一花，整個人就如沙包一般，摔了出去。
黃芪嚇了一跳，當她看清出手之人是身旁的傻大個石彪後，那個小心臟砰砰亂跳得厲害。
“你可有事？”石彪被黃芪看得整個人都繃緊了，見黃芪微微搖了搖頭，這才上前一腳踩在了還想掙扎著起身的瘦弱男子那胸口，冰冷的眼神直盯盯地瞧著瘦弱男子。
隨後一字一頓道：“嘴巴給老子乾淨些！竟敢汙衊未來知縣夫人身邊的廚娘，活膩味了？！”
聽到石彪這般說，四周原本還想八卦看戲，回村後再搬弄一下是非的眾人，一個個縮起了脖子，跟個小鵪鶉似的。至於那瘦弱男子，更是一口瘀血沉痾在喉間，不敢動彈分毫。
原本還想認親，甚至動了邪念，準備將黃芪拐回家的瘦弱男子，哪裡還顧得上領臘八粥。等石彪可算挪開了腳，當即連滾帶爬跑了。那架勢，生怕再被石彪收拾，妥妥的欺軟怕硬。
“謝謝你。”黃芪微紅著眼圈，輕聲跟石彪道了謝。
一滴水滴落在了黃芪臉上，異常的冰涼。黃芪仰頭看向頭頂陰沉沉的天空，不知何時，天空零零碎碎竟然飄起了小雪子。
等到了下午，天色漸暗，北風開始肆虐，那小雪子越來越密集，最後洋洋灑灑變成了鵝毛大雪。
終於下雪了！
都說瑞雪兆豐年，這場可算等來的鵝毛大雪整整下了一晚。雖說對於才經歷過地龍翻身以及旱情的臨平縣百姓而言，無疑更難熬過這寒冬了。
但不可否認，這場大雪，可以適當地緩解地裡的旱情，也不算太糟糕。
在之後的一個寒冷的夜晚，沈文忠滿載而歸，甚至差點點趕不上宵禁，得再城外對付一晚了。
“義父義母，五寶妹妹。”沈文忠很是高興地給眾人拱手，最後才象徵性地朝程仕遠曲身行了一禮，“程大人。”
“文哥哥，你回來了？”
程仕遠眉頭微挑了一下，眸色深沉。
沈文忠進屋時，眾人正圍坐在一起，吃著熱乎乎的鍋子。
顧方氏朝著沈文忠招呼道：“文哥兒，來，趕緊坐下，一道吃鍋子，外頭很冷吧。這鍋子，是你五寶妹妹想出來的，想吃啥你就自己個兒在這熱鍋裡燙熟，然後在這味料碟上沾一沾，就能吃了。”
“多謝義母，我自己來就成。”
“文哥哥，你能吃辣不，像豬肚這些，吃麻辣的更好吃呢。”顧琬推薦道。許是察覺到了一旁來自程仕遠的目光一直停留在自己身上，顧琬無奈，只好夾了一顆魚丸，放到了程仕遠碗裡，“吃吧，可別再說我搶了你的丸子。”
程仕遠看向沈文忠的目光，帶著明顯的得瑟與挑釁，看得顧琬很想摔筷子直接走人。看來這鴛鴦暖鍋還不夠美味，讓這兩人竟然還有空大眼瞪小眼。
既然不吃，那就別吃了！
顧琬不知不覺便放開了胃口，照顧好了顧秀才跟顧方氏後，便乘機消滅了不少美食。
因著臘八那天偶遇前夫這事兒，一下子捅破了黃芪跟石彪之間的那層窗戶紙。黃芪雖說現在是顧琬身邊的廚娘，是簽了賣身契約的，但顧琬並沒打算扣著黃芪不放。
所以等翻過了年，離開臨平縣回清水縣前，便會放黃芪母女倆自由。而石彪，已打算在元宵節這天將黃芪迎娶進老石家。
若不是顧琬捨不得，臘月裡石彪就想抱得美人歸了，這樣年三十的團圓飯，就不會又是他一個光桿了。要說石彪也有些虎，因為不想一個人在家過年，竟然拎上一隻大後腿，外加一壺黃酒，直接溜進了後衙。
等到程仕遠好不容易熬到了縣衙封筆，能暫且休息幾天，發現後衙竟然一下子多了好多亮堂堂的大蜡燭。甚至連錢縣丞也帶著夫人以及幾個孩子，過來湊熱鬧。
程仕遠當時那臉色，可想而知。只是瞧著顧方氏難得笑得那麼開心，他那小媳婦的心情似乎也很好，程仕遠只能在心裡默唸著：沒事沒事，沒事！人多熱鬧啊！
天光十八年的年夜飯，沒有熱鬧的鞭炮聲，甚至因為旱災的關係有些許簡陋。但架不住大家的心情都還不錯，尤其瞧著外頭又飄起了雪花，想到了瑞雪兆豐年，想到了旱情多少能有所緩解，便對來年又多了一份期盼。