在正華宮裡，刑濤正坐在案几旁查閱近些日子從各地報上來的摺子，這段時間光顧著和芷菡、赫連禹周旋，無暇顧及朝事，在安排妥當相關事宜後，這才有空看這些摺子。
摺子多得堆成了山，令他頭痛不已，但又不得不看，好半天才集中起精神，進入狀態，正看到入神 ，思緒被突然傳進來的稟告聲打斷，登時怒火中燒，正要發怒，抬頭一瞧，看見進來的人是武將房山，見他一臉慌張，登時更加惱火，“什麼事？慌慌張張的？”
房山似乎在害怕什麼，頃刻便跪倒在地上，雙手一拱，“啟稟陛下，公主，公主她……”
聽到“公主”這兩個字，刑濤登露喜色，趕緊站起來問，“是不是大功告成了？”
房山一面擦汗，一面支支吾吾，半天也沒說出個所以然，顯然在害怕什麼，此舉不禁令刑濤起疑，“是不是公主發生了什麼意外？”
房山搖了搖頭，表示否認，看到這裡，刑濤終於鬆了口氣，但當即又意識到什麼，質問，“你究竟想說什麼？快說！”
在對方的威逼下，房山硬著頭皮說，“陛下，我們的人假扮成劫匪，順利劫走了公主三人，還按照事先的安排讓落楓抽籤，落楓也依言行事了，眼看著就要大功告成了，可是……”
聽到這裡，刑濤大急，“可是什麼？”
“那假扮寨主的人將公主認成了芷菡，將落楓和芷菡湊成了一對，送入了洞房……”
聽到這裡，刑濤勃然大怒，抓起案几上的書朝房山砸去，“一群蠢貨，這點事都辦不好！”
“上次讓你們把公主和落楓困在山洞裡，結果讓那個叫芷菡的撿了個漏，如果說上次是一個意外，那這次呢？連個人都記錯，要你們這群蠢貨幹什麼用？”他乾脆將硯臺狠狠地扔過去。
這一砸，要不是房山躲得快，定是要被砸得頭破血流，知道惹怒了君主，他一個勁地磕頭，“求陛下再給屬下一次機會，屬下定不辱使命……”
“來人啊，房山辦事不利，拖下去斬了！”刑濤早就氣瘋了，下令道。
聽到這裡，房山嚇得面如土色，一個勁地磕頭，“陛下饒命，陛下饒命啊！”他被兩名守衛拖了下去，求饒聲在大殿上久久迴盪，片刻後消失在殿外。
原來刑濤想撮合刑璽鈺和落楓，所以便安排了一場意外綁架事件，還千叮嚀萬囑咐，要求刑璽鈺和落楓洞房，他認為只要生米煮成熟飯，就不怕落楓不就範。只是那個中年寨主記錯了公主的長相，誤以為公主是芷菡，這才發生了他看到落楓抽到公主又要求重抽的搞笑行徑。
不僅如此，爬山那次的山體滑坡也是人為的，是刑濤安排人朝山下扔石頭，芷菡為了救另外兩人，奮不顧身地推開他們，被困在山洞後，陰差陽錯的落楓也被關了進來，他的陰謀詭計也沒有得逞。
總之，人算不如天算，刑濤想要落楓加入皇室，為他所用，終究是未能如願。
撮合刑璽鈺和落楓未果，刑濤便暫時將此事擱置在一邊，緊鑼密鼓地操辦太后的壽宴，他命人置辦了最昂貴的食材，甚至從浮虞運來長生聖品無花果，還將晚宴現場佈置得華麗宏大，以彰顯國力強盛和刑氏的統馭權。
晚宴原本計劃在正華宮舉辦，後來臨時改在太后所住的榮華宮舉辦，偌大的鎏金大殿上佈置得華光異彩，前來道賀的王公貴族按照品階高低各就各位，他們各展神通，極盡阿諛奉承之能事，勾勒出一副年度最豐富的獻媚圖。
芷菡和落楓都是公主身邊的人，自然也在被邀請之列，只因品階不高，被安排在最角落位置，這種場合的位次最能體現一個人的地位，甭管平時牛皮吹的多厲害，在此刻見真章，原形畢露者不在少數。
按照先前和祖宥他們商議的計劃“趁太后壽宴之際，潛入神壇破壞神器”，今日便是壽宴，也正是行動的時候。因為有任務在身，芷菡自然不能像往常一般狂飲，只是沾了幾滴酒熱熱身，一心想的都是任務。是以除了落楓外，沒有和任何人交談，與那些開疆擴土、保護一方的功臣相比，她的功勞顯得微不足道，在這種場合，自然也不受重視，只能聽著達官貴人們相互恭維的無趣對話。
她也不敢與落楓過多交流，否則會引人懷疑，同時對今夜的計劃也閉口不談。
大殿上擠滿了人，都是些有身份有地位的，殿外也擺了酒席，地位稍低的人被安排在那裡，包括一些勇士、謀臣甚至還有護衛和丫鬟之流。為了舉國同慶，但凡有些品階的人都可以參加晚宴，是以殿內殿外都聚滿了人。
芷菡伸長脖子往外望去，期待那些熟悉的身影，不消片刻，終於看見喬裝打扮的祖宥一行，他們將賀禮抬進大殿，便趕緊離開。按照先前的約定，等他們送達賀禮，芷菡便要離場，與幾人匯合。
為了不引起懷疑，她謊稱上茅廁，便偷偷溜了出去，來到約定地點，一處荒廢許久的宮門外。匯合後，他們快速換上夜行衣，取出藏在貨框裡的兵器，一道趕往神壇。
神壇離榮華宮不過一里路，但因宮殿林立，道路岔道多，又有巡邏的守衛，頗費腳力，好在今夜大部分守衛都去參加晚宴了，剩下的因不能共享歡樂也都心不在焉，防守減弱了許多，這一路上也沒遇到什麼阻礙。
不過一炷香的時間，一行人來到神壇處，神壇不似它的名稱那般神秘而具有仙氣，除了前首一座偌大的石牌坊有些氣派外，並無任何特別之處，好像根本不受重視，特別是周圍那長約一人高的雜草，密密麻麻的無人修剪，顯得有些疏於管理。
即便如此，但此處的守衛相較其餘地方卻森嚴很多，入口處就守了兩名黑甲守衛，手中各執長劍一柄。天較黑，從外面往裡看，只能瞧見時有縱隊守衛踏步而過，辨不清裡面的狀況。
“根本看不清裡面的狀況。”祖宥表達出擔憂。
“怎麼？你想打退堂鼓？”沁淑責備起來。
“我不是那個意思，我擔心有危險……”祖宥環顧四周說，“我有一種不祥的預感！”
“都到這裡了，說什麼都要闖一闖！”芷菡下了下決心，“我先上去，如果有危險就點燃火把，你們看到火把就趕緊撤！”
眼下即便前面是龍潭虎穴，也不得不闖一闖，幾人就此達成了一致。
經過一番商議，祖宥他們先躲在暗處，由芷菡帶領五六人彎腰前行，解決掉守在石牌前的兩名黑甲人。他們再趁巡邏隊遠去之際，闖入進去。
周圍黑漆漆的，視線不清晰，除了看見一團團黑甲士縱隊外，便無其他，如此卻大大有益於藏身。
憑著依稀的月光，長長的道路盡頭是一個偌大的圓臺，圓臺往上是一層層臺階，通向高處，似與天相連，看不到盡頭，想必最高處便是神器所在。
如此設定倒真是個祭祀的好場所，不過因為地處空曠，臺階又高，可能有隱藏的殺手，搞不好還有被雷劈的風險，芷菡心裡這樣想，為了儘快完成任務，她也顧不上那麼多，領著冀騫和幾名隨從便往上奔。
不知爬了多少層階梯，眼見著就要接近塔頂，卻見前方突然閃出數十個人影，不由分說地朝他們攻來，來者長劍快如閃電，多如牛毛，他們避之不及，節節後退。剎那間，身後也湧入一群人，有火光照射而來。
芷菡大感不妙，喊道，“中計了，快撤！”她點燃火把準備給下面的同伴報信，畢竟他們離外面近，逃生的可能性要大的多。
只是此時下面已經亮起來星星點點的火把，想來他們已經被包圍了。
這邊，祖宥他們也沒有料想到芷菡上去沒多久，四周突然衝進來一群黑甲士，皆手握兵器，頃刻之間，無數支火把突然點亮，顯然是早已設伏。
在得知中計之時，為時已晚，祖宥一行只能奮力抵抗，希望拼殺出一條生路來。可是敵方人數眾多，縱使有三頭六臂，也難以全身而退。
祖宥位於第二道關口，也是敵人最多之所，他們被層層圍住，因不敵對手，死傷無數。
芷菡在最上面，解決掉一撥人後，匆匆往下趕，在臺階的中段撞見遭受伏擊的祖宥，不用明言，一個殘酷的現實擺在眼前——計劃失敗，他們被敵人包圍了。
正在這時，陣陣號角之聲響徹王宮，在榮華宮參加盛宴的刑濤陰冷一笑，緊接著向場上人說，“各位移步神壇，有好戲看了！”說完，他不慌不忙地往神壇的地方趕去。
這一場陰謀是他一手策劃，他明知芷菡覬覦神器，便聯合華旻這個原蝴蝶盟的成員演了一場苦肉計，將芷菡等人誘至神壇處，準備一網打盡……所以說，華旻雖然是蝴蝶盟的人，其實早已叛變，他叛變是事實，誘惑芷菡是事實，他們這招“假中有真，真中有假，假假真真”用的可真是爐火純青！