隋朝除州縣兩級以外，地方還有兩類臨時機構：一是行臺尚書省，相當於尚書省在地方的外派機關，總包攬某個區域的軍政事務，凡管轄內的州縣皆受其節制，事權極重，但性質上更偏向行政，這是“省”級行政單位的雛形。二是北周設定的區域性軍事管理機構——總管府，大總管相當於後世的某某省軍區、中小總管府相當於後世地級市軍區，本身是純軍事機構，可是時至今天，大總府逐漸由純軍事性質轉向兼管軍民兩政的職能，簡而言之，就是漢朝的九州州牧府、唐朝的節度使，由於側重於軍事，地位和名分遠比行臺尚書省高，權力也大的驚人，所以大總管府大總管一般只有親王擔任，跟諸侯國幾乎沒兩樣。